Ursprünglich, Mitte der neunziger Jahre, wurde der Begriff Coaching für die Beratung von Führungskräften eingeführt. Zweck war die Weiterentwicklung und Qualifizierung in der Rolle als Leitungsperson. Eine Reihe von Betrieben wurden Vorreiter in der Nutzung dieses Qualifizierungsinstruments, andere folgten zögerlich, verschämt und heimlich. In vielen Betrieben ist Coaching noch heute völlig fremd. Andererseits ließen sich Führungskräfte und Personalentwickler zu Coaches ausbilden.

Inzwischen existiert der Bundesverband Coaching e.V., dessen Aufgabe es ist, Qualitätsstandards für gutes Coaching zu setzen.

Im Laufe der Jahre haben sich die Coachingthemen stark verändert. Im Vordergrund stehen heute Konflikte mit dem Chef, Probleme mit einzelnen Mitarbeitern, Anpassungsschwierigkeiten, die sich aus Strukturveränderungen ergeben, Prävention, um die Arbeitskräfte (oder Leistungsfähigkeit) zu erhalten, psychosomatische Themen und Burn-Out.